Afinal, o que se sabe sobre o herbicida glifosato?

E a palavra-chave é: PO-LÊ-MI-CA!

O glifosato é um herbicida de amplo espectro, desenvolvido em 1950 e registrado em 1974. É um agrotóxico popular pela eficiência em matar ervas daninhas a baixo custo e ter rápida absorção pelas plantas. Além do cultivo, ele é aprovado em alguns países para uso em áreas urbanas e jardins. Atualmente é o herbicida mais amplamente utilizado em todo o mundo e movimentou mais de U$5 bilhões em 2011.

O glifosato é o ingrediente ativo de mais de 750 herbicidas, compostos por 36 a 48% da substância, e não é usado sem os adjuvantes, que são considerados diluentes inertes por não serem responsáveis diretamente pela atividade pesticidas, atuando na melhoria da ação do glifosato, na adesão do herbicida na superfície da planta ou facilitando a penetração nas pareces celulares das plantas.

Essa lista de adjuvantes não é de acesso público e cada fabricante tem uma formulação diferente. Ou seja, a composição real dos herbicidas com base de glifosato não é conhecida.

Sempre considerado um herbicida seguro, por atuar na inibição de uma enzima encontrada apenas em plantas, o glifosato tem suscitado dúvidas no que diz respeito às evidências dessa segurança, visto que se observa uma maior exposição ao produto nas últimas décadas e que a ação combinada com os adjuvantes pode potencializar efeitos não encontrados isoladamente. Adicionalmente, ele tem sido usado como dessacante de colheitas para acelerar a secagem natural dos grãos, o que pode levar ao aumento do nível de resíduo de glifosato nos produtos.

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A exposição ao solo e água é inevitável durante a pulverização na folhagem. A meia vida tanto do glifosato quanto do AMPA (ácido aminometilfosfônico), seu metabólito bioativo mais prevalente, pode ser longa, entre 1 a 150 dias no solo, e os determinantes para essa degradação incluem a combinação das propriedade bioquímicas do solo e a diversidade e a atividade microbiana. No ser humano a sua eliminação é via renal.

A exposição prolongada tem gerado preocupação quanto a sua toxicidade, os efeitos ambientais e na saúde de animais e de seres humanos.

De forma geral, a maior parte dos estudos são laboratoriais, in vitro ou in vivo, e há falta de estudos epidemiológicos e de longo prazo dos diversos meios de exposição e suas relações com doenças.

Na exposição via dieta, a Joint Meeting on Pesticides Residues concluiu que seria improvável determinar risco de câncer em humanos advindos de exposição ao glifosato por esta via. A FAO recomenda exposição diária máxima de 1mg/kg de glifosato e AMPA via dietética.

Em peixes, tem sido encontrada associação do glifosato em alteração no desenvolvimento reprodutivo e na indução de estresse oxidativo por inibição enzimática, que pode induzir a dano no DNA.

Em ratos, são sugeridos danos no fígado, rins e coração.

Sobre câncer, em 2015 o grupo de trabalho da International Agency for Research on Cancer (IARC) da Organização Mundial de Saúde (OMS) classificou o glifosato como substância possivelmente carcinogênica, com evidências limitadas em humanos e consideradas suficientes em estudos laboratoriais. Estavam incluídos aqui estudos sobre glifosato e herbicidas a base de glifosato.

Em 2016, a European Food Safety Authority (EFSA) publicou conclusões diferentes da IARC, afirmando que é improvável que o glifosato seja carcinogênico. Esta publicação contou com estudos realizados apenas com glifosato isolado.

Com tudo isso evidenciou-se a presença de conflito de interesses nos estudos e na regulamentação do glifosato (algumas das pesquisas eram financiadas pelas empresas fabricantes), podendo influenciar na integridade das tomadas de decisão.

E desde então são encontrados vários estudos na literatura, sempre com resultados divergentes. Ora se encontra relação com Linfoma não-Hodkin e outros tipos de câncer, ora não. Ora se observa alterações endócrinas e em outras análises não. E o que a gente realmente sabe? Pouca coisa!

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